2011年2月15日，瑞典——全新福特嘉年华RS WRC版赛车在13日于瑞典结束的本赛季世界汽车拉力锦标赛（WRC）的揭幕站比赛中，力压竞争对手一举包揽前三名，为本赛季的比赛创下开门红。福特阿布扎比WRC车队的车手米克•赫沃宁（Mikko Hirvonen）以领先队友迈兹•奥斯特伯格（Mads Østberg）6.5秒的优势拿到了本赛季的首个冠军。赫沃宁的队友嘉利-马蒂•拉特瓦拉（Jari-Matti Latvala）获得季军。

　　这也是继2008年WRC瑞典站之后的福特车队再次包揽单站比赛的前三名。福特阿布扎比车队目前在WRC厂商排名榜上以18分的领先优势暂居首位，而赫沃宁凭借此次夺冠也打破了前队友马库斯•格洛霍姆（Marcus Grönholm）的纪录，以13次夺冠的傲人成绩成为福特WRC比赛中最成功的车手。
 福特阿布扎比车队总监马克洪姆•威尔森（Malcolm Wilson）对比赛结果非常满意，“这是一个梦幻般的开始，我们以全新赛车亮相，取得了如此优异的成绩。赫沃宁去年经历了一个艰难的赛季，我们很高兴 2011年他有一个完美的开始。拉特瓦拉几次险些滑出赛道，但他还是精彩地完成了比赛，第三名是他应得的。”

　　本赛季，为了顺应WRC启用全新低成本且更符合环保要求的新规则，所有赛车均采用四轮驱动和1.6升涡轮增压发动机。全新嘉年华RS WRC赛车由福特品牌旗下的明星车型全新嘉年华S2000拉力赛车为基础改装而来，采用了四轮驱动和基于全新福特EcoBoost新动力技术的1.6升涡轮增压发动机。这一规则的变动也让本赛季的WRC比赛一开始就竞争激烈，在首站最后一天比赛发车的时候，有5位车手都有机会获取最后的胜利，增加了比赛的悬念。
 
　　赫沃宁在第一天的比赛中，后来居上，仅以落后奥斯特伯格14.8秒的成绩位居第二。进入第二天的比赛，赫沃宁一路领先并以15秒的优势反超对手。在今天的比赛中，他以7.4秒的领先优势，在积雪很少的路段延续了三个赛段的胜利。随着比赛的推进，赛车的抓地力会减弱，但赫沃宁还是把领先势头保持到最后，续写了2010年的辉煌。
 
　　“对全队而言，这真是一个美好的周末。阔别一年，能再次在福特同事们的簇拥下站在领奖台的最高层是很棒的感觉。经历了去年那么艰难的赛季之后，这次比赛真是2011年的开门红。”这位30岁的芬兰人说道，“从技术上来说，这部新嘉年华RS WRC战车非常出色，我根本不需要改变半点设置。虽然开这车的时间还不长，但我已经开始和它有了默契，希望能与这部战车取得更多的胜利。”
 
　　福特欧洲赛车运动高级经理杰拉德•奎因（Gerard Quinn）表示：“在拉力赛第一站，全新嘉年华RS WRC首战就包揽前三名，超出了我们的预期。对于团队的每一个成员来说，这都是新赛季的良好开端，要知道，车队中的每个人都已经工作了数千小时来保证新赛车一出场就极具竞争力。
 
　　世界汽车拉力锦标赛下一站砾石路的比赛将于下个月移师美洲。墨西哥站的比赛将于3月4日至6日在莱昂举行。
 
　　在赛场上驰骋的全新福特嘉年华的量产车型同样在市场上也有非常出色的表现。在中国上市两年后，新嘉年华2010年实现全年销量75197台，比2009年上升了59%。凭借固若金汤的车身结构和六气囊在内的丰富安全配置，新嘉年华在获得ENCAP和ANCAP五星和北美“顶级安全评比”认证后，上月再次获得C-NCAP安全碰撞五星评级，向消费者证明了小车也有大安全。（编辑：谭业新）最终排名如表：