巴黎车展快要开幕的9月底，欧洲大陆还未进入深寒入骨的严冬，不冷也不热的宜人气候正是驾驶敞篷车的最佳时节。在斯图加特的奔驰博物馆楼下，9台奔驰“年轻版老爷车”(Young Classics)在和煦的晨辉照耀下熠熠生辉，闪烁的光芒足以让我们这群号称阅车无数的人也禁不住发出一阵惊叹。我暗自庆幸，在正确的时间来到了正确的地方，更正确的是我将要从它们当中挑一款作为接下来80公里的旅行伙伴。
奔驰将这9台车称为“年轻版老爷车”(Young Classics)，不过后来跟我们共进午餐的奔驰博物馆馆长告诉我们说，所谓“年轻版老爷车”是指车龄大致在30岁之内的老爷车。因此严格来讲，这9台车当中除了1988年款300SL、1985年款500SL及1992年款300CE 24V是“年轻版老爷车”，其他6台车（22OS、190SL、220SEb、230SL、250SL、280SE）由于出品的年代介乎1958年至1968年之间，因此已经算是“中年版老爷车”了。馆长先生说起老爷车收藏时更是满脸兴奋，由于欧洲汽车文化经年累月的发展和积淀，老爷车收藏早已形成一个很大的产业链，专门介绍经典车的杂志就不下十几本。许多爱车之人不仅体会到收藏的乐趣，也为自己及后人创造了可观的财富。一台老爷车的价格往往取决于好多方面：存世数量、年头是否够远、有无重要意义、品牌价值、品相好坏等等。像奔驰博物馆里的那台1955年款300SLR鸥翼跑车就因为存量稀少、构造特殊，加之曾经创造过令奔驰骄傲的辉煌战绩而价值连城，它也因此被馆长称为奔驰博物馆的镇馆之宝。  
我选择了跟传奇鸥翼300SL看上去很像的190SL，事实上，除了相貌和年代相近，这两台车有本质的区别。首先，190SL采用的并不是300SL的管式车架结构，因此并没有炫目的鸥翼车门；190SL搭载1.9升SOHC直列四缸发动机，105马力的最大功率也比300SL小很多。190SL从1955年至1963年共生产25881辆，配4档手动变速箱，提供软顶版和可拆卸硬顶版两个款式。我开的这台是1959年出品的软顶版，从光可照人的黑色车身可以看出它得到了妥善的维护保养。它那优雅流畅的线条历经半个世纪之后，在今天看来还是那么动感时尚，没有丝豪过气之感。坐进车内，精美的内饰让人不得不佩服奔驰在50年前就达到的精湛工艺，采用的真皮、金属及木饰也都是真材实料。驾驶着这台老爷车徜徉于蓝天白云下的德国乡村小镇，伴随着道路两侧优美的自然风光，很有一种穿越时空的错觉。老实说，开这台车并不轻松，因为那个时代的汽车没有安全带，没有ABS，没有方向助力，而且相对于现代汽车而言，它的方向盘旷量偏大，加之同样沉重的叁个踏板，操作起来着实是对体力的一种考验，不过它的机械性能保持完好，发动机输出依然平顺流畅，独立式的前后悬挂也保证了奔驰品牌一贯的行车舒适性。
2小时的路程似乎过得很快，当SL、SLK及E Cabrio叁款当代奔驰敞篷车一字排开映入眼帘时，意味着这次难得的老爷车之旅即将结束。当我们目送9台珍贵的老爷车装上拖车渐行渐远的背影，每个人都心生一股依依不舍之情，何年何月我们还会有机会体验这些经历半个世纪的机械和艺术的珍品呢？午餐过后，因为以前开过SLK和SL，所以我决定尝试一下最新款的奔驰E 500 Cabrio。钻进E500车厢，温馨的氛围和柔软的座椅跟上午开的190SL相比，简直像是到了现代起居室。5.5升8缸发动机的性能不容置疑，高达530牛·米的最大扭矩可以让它在5.3秒内从静止加速到100公里/小时。车队一路向西边的法国城市斯特拉斯堡进发，风景跟上午相比也有了很大的变化，传说中的黑森林就在我们眼前！沿途到处都是笔直参天的冷杉树，密密匝匝、遮天蔽日，远远望去犹如一片漫无边际的黑幕。说实话，因为没有了阳光的沐浴，如果驾驶一般的敞篷车穿越黑森林，体感还是有些阴冷的。不过有了奔驰独有的AIRSCARF头颈暖风系统再加上座椅加热，我们照样可以打开顶篷御风而行。只需轻触按钮，片刻之后便从头枕出风口送出徐徐暖风，就像一条隐形围脖一样温暖着驾乘者的头部和颈部，更为贴心的是，根据当时气候条件，暖风大小有叁档可供选择。除了早已出名的暖风围脖，E敞篷的AIRCAP自动挡风系统在穿越阴冷的黑森林时也非常受用。该系统由一块位于前窗框架上的导风板和一块位于后排座椅之间的挡风板组成，而且操作方便，一键即可搞定。在高速行驶时它可有效改变气流方向，在车内形成一个温暖、舒适的空间，同时前部导风板中网还能起到降低风噪的作用。虽然许多敞篷车也有类似的装置，但是大多数都需要手工操作，远不如奔驰E 500 Cabrio来得方便。
责任编辑: 陶瓷之
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