近期,“内测”中的北京环球影城主题乐园哈利·波特主题区成为游客竞相打卡的热点,而手游《哈利波特:魔法觉醒》的上线成为“魔法界”的另一盛事。这款游戏由网易和华纳兄弟互娱合作推出,获得《哈利·波特》的正版授权,自游戏官宣开发起,就得到了中国“哈迷”的翘首期盼。
游戏上线前,在国内包括港澳台地区的预约量已超过1500万,9月6日开启预下载后,游戏迅速登顶各游戏下载平台的榜单。七麦数据显示,《哈利波特:魔法觉醒》9月6日至9月14日在App Store游戏免费榜已经连续霸榜9天。9月9日上线当天,游戏在全平台获得了578万的下载量,上午8点正式开服时,大批玩家涌入服务器,一度造成一万多位玩家在线排队等待的盛况。
“你收到霍格沃茨的电话了吗”“我在霍格沃茨看烟花”“格兰芬多现任院长是纳威”“四年后又成为室友”“你要永远相信魔法”等话题接二连三地登上了微博热搜榜。
伴随着《哈利·波特》长大的“麻瓜”们丝毫不介意入学通知书从猫头鹰送信改为了电话通知,奔走相告着结伴去魔法学院“上网课”。
游戏中的霍格沃茨学院
情怀拉满,但却难掩口碑乏力。上线6天,《哈利波特:魔法觉醒》在TapTap收到了1.7万人打出的6.2分(10分制)。在App Store,这款游戏的评分也已经从9月10日的4.6分跌落至9月14日的4.1分(5分制)。无论是在哪个平台,打出最高分和最低分的人数都是最多的,这款游戏遭遇了两极分化的评价。其中,“氪金”机制首先引起了很多玩家不满,游戏中与原著相悖的设定也引发了诸多争议。一些玩家开始发现,除去IP本身带来的回忆和感动、画面和音乐的精良效果,这款游戏本身在机制上并无创新之处,有评论者甚至斥其为“缝合怪”“套皮游戏”。
近年的中国游戏产业热衷于IP改编却鲜有佳作,《哈利波特:魔法觉醒》是否也会像很多IP改编游戏一样,在收割了一波情怀之后,逐渐淡出人们的视线?
你有一封来自魔法部的账单
不可否认,拥有《哈利·波特》正版授权和华纳兄弟的加持,《哈利波特:魔法觉醒》在声画呈现上还是可圈可点的。
身躯庞大的海格亲自登门宣读入学通知;用伞尖轻点打开进入对角巷的墙壁;在奥利凡德的魔杖店挑选魔杖;猛冲向九又四分之三站台的那堵墙;在盛大的开学典礼上接受分院帽的裁判。这些哈利·波特初登魔法世界的情景会在游戏中一一再现,带给玩家满满的回忆,也成为他们在社交媒体的谈资。
游戏剧情发生于原著结局霍格沃茨大战之后,魔法世界恢复了和平,霍格沃茨重新迎来了新生,你作为其中的一员,会在这里学习、成长、探索魔法世界,而原著中的角色也成为了学校的老师,或是传说中的“知名校友”,以另一种方式在游戏中出现。游戏的画风采用了英伦绘本风格,颇具西方魔幻风格的神韵。加上原汁原味的英文配音,玩家仿佛进入了一个互动式的哈利·波特动画电影当中。
在初始剧情过后,感动之余,玩家会开始发现一些与原著世界观相悖的东西。在丰富多彩的包装下,游戏的基础玩法是卡牌,玩家可以将抽到的卡牌组合成牌组,探索禁林,与其他玩家对战。对战的成败在于你组合运用卡牌的能力,更在于这些卡牌本身的等级。如果手气不好,抽不到好的卡牌,就很难战胜对手。而同其他很多卡牌收集类游戏一样,游戏在此引入了氪金机制,玩家只要花费更多钱,就可以拥有更多机会来抽取心仪的卡牌。
氪金机制存在于现在很多主流手机游戏中。与主机游戏动辄三五百的价格不同,主流的手机游戏通常是可以免费下载的,其盈利方式是通过玩家在游戏中的内购达成的,因此,游戏设计者会想方设法引导玩家的内购行为。像是《王者荣耀》《和平精英》《恋与制作人》等手游都有内购机制。但在这类游戏中,玩家氪金通常是为了获得不同的衣服、载具皮肤、人物立绘,其内购行为对于游戏对战系统的平衡性影响不大,无论是氪金玩家还是零氪玩家都能在其中拥有良好的游戏体验。而《哈利波特:魔法觉醒》的氪金机制仿佛融入了游戏的各个环节:新生入学礼价值6元,暗夜庄园礼服套装价值88元,豪华礼盒价值88元,金缎豪华礼盒价值148元……只要肯花钱,你在游戏中会变得更美,也变得更强。如果通过花钱就能变强,游戏通过消费能力将玩家分成了三六九等,贫穷的玩家即便在魔法世界也开始变得寸步难行。
卡牌对战之余,这个魔法世界还有霍格沃茨学院、对角巷等地点可以探索。但在氪金机制的逻辑下,图书馆变成了抽卡牌的地方,对角巷商店里琳琅满目的魔杖、猫头鹰、魔法师袍也都是为了氪金玩家准备的。如果玩家尝试与NPC对话,也常常会遭受到“真受不了你这身土里土气的打扮,快去摩金夫人长袍专卖店逛逛,买几件新衣服”这样的奚落,如果不想氪金,玩家可以不理会这些声音。但对于零氪玩家而言,看似丰富多彩的魔法世界,一下子变得狭窄单调了起来。
除了氪金机制,更让原著粉、电影迷愤怒的,是游戏中严重的OOC(Out of caracter,同人作品中角色扭曲违背原有设定)倾向。
刚刚入学的一年级新生就能使用高级咒语甚至是黑魔法,氪金就能得到“阿瓦达索命咒”——这在原著中是不可想象的,阿瓦达索命咒是三大不可饶恕咒之一,多位重要角色都是被该咒杀死,使用它,意味着在阿兹卡班的终身监禁。
惩恶扬善一直是《哈利·波特》的主题,“阿瓦达索命”被列为禁咒就是这一价值观的体现。但在游戏的对战模式下,玩家可以毫无顾忌地使用该咒语攻击对方,这不仅违背了原著的价值观,也让原著粉在游玩中频频出戏。与之相对,哈利·波特在原著中用来战胜伏地魔的关键一招“除你武器”,在游戏的决斗场上就显得人气不足。
这让很多原著粉感叹,怕不是“网易内部埋伏着食死徒”,“这款游戏是霍格沃茨和阿兹卡班联合制作的”。
IP游戏的优势和困局
从游戏性来讲,《哈利波特:魔法觉醒》也并非算得上是一款创新佳作。从卡牌对战角度,因为氪金机制的引入,令其PVP对战的平衡性严重不足。游戏引入的其他元素,更像是一个个小游戏的集合。例如,舞会就是一个双人配合的音游,魁地奇比赛就是一个跑酷游戏,占卜课就是一个三人合作的你画我猜,魔法史课就是《哈利·波特》相关知识问答……无怪乎,有评论者称其为“缝合怪”游戏,唯一突出的特点,可能是游戏内无处不在的社交性。
分寝室、组社团、参加舞会、巫师互助系统,除了体验主线剧情,游戏中的任务大部分都需要玩家与他人合作,这种社交上的联系,或许让部分玩家有了登录游戏的理由。一些玩家感叹“毕业多年后重住同一寝室”“游戏弥补了我在毕业舞会的遗憾”,特别是对于2020年因为新冠疫情而只能在家上网课,甚至因此错过了大部分毕业活动的学生来说,《哈利波特:魔法觉醒》可能算是一款慰藉之作。
在格兰芬多、拉文克劳、赫奇帕奇、斯莱特林四个学院的留言板上,玩家似乎看到了人人网、开心网的味道。但当新鲜感过去,人气散落,这个游戏恐怕也很难延续热度。
从1997年至今,7部小说,8部电影,J.K.罗琳的魔法世界已经成长为一个全球性IP,至今,衍生电影还在制作并上映,主题乐园、游戏等周边产品也层出不穷。据WikiMili今年3月的统计,哈利·波特在“全球最赚钱的50个IP”中排名第十,收入达322亿美元。但围绕IP进行的一系列衍生开发中,游戏产品始终不温不火。
在中国移动游戏市场,IP改编也是增长的重要动力。今年,各大公司对于IP游戏都有野心勃勃的布局:腾讯游戏在年度发布会上公布了21款IP游戏,其中有《数码宝贝》《一拳超人》《信长之野望》等;网易游戏也在发布会上公布了15款IP游戏,如《宝可梦大冒险》《暗黑破坏神:不朽》等;完美世界时隔三年召开的战略发布会,重点推介了《仙剑奇侠传》《天龙八部》等经典IP……
IP游戏的广受欢迎,或许从另一个角度反映了游戏行业原创力不足的问题。从受众角度来讲,IP游戏先天可以吸引到更多用户,包括忠实粉丝和游戏玩家。但决定其生命力的,还是游戏本身的素质。为好的IP投入足够资金,能够保证它的声画质量具有稳定水准,营销经费足够,但却并不能保证它成为一款好的拥有持久生命力的游戏。如果质量不佳,粉丝和玩家都会在游戏新鲜感退去后离开。
从这个角度来说,利用一个好的IP,收割情怀赚一波快钱,可能是一种无奈的选择。然而,是否只能如此呢?