当前,随着居民家庭收入和消费水平的不断提高,中国冰淇淋的市场规模增长迅速。立木信息咨询发布的《中国冰淇淋市场深度评估及发展趋势预测报告(2022版)》显示,中国是全球冰淇淋行业发展最具潜力的国家之一,2016年至2020年,中国冰淇淋零售市场规模从645亿元扩大至724亿元。可以预计,未来这一规模还将不断扩大。看好中国冰淇淋市场的发展前景,外资巨头紧跟市场变化加速布局。
紧跟市场新变化
在新冠肺炎疫情的影响下,消费者的购物习惯发生了显著变化,这也使冰淇淋消费市场格局悄然生变。无论是钟薛高等网红品牌,还是DQ等传统线下品牌,都在持续加码线上布局。
前瞻产业研究院的统计数据显示,2020年以前中国冰淇淋线上线下的销售比例为线下销售占95%,线上销售占5%。2020年以来,这一比例变为线下销售占80%,线上销售占20%。
联合利华冰淇淋业务部总裁Matt Close对这一变化深有感触,他在接受国际商报记者采访时表示,中国线上消费市场正在快速增长,这一趋势在疫情发生以来表现得更为突出,而且中国冰淇淋的消费场景越来越多元化、家庭化。“根据这些特点,近两年来,我们积极开展快递到家业务,确保在不影响产品口感的同时,更方便快捷地将冰淇淋送到消费者手中。”
在Matt Close眼中,当下中国消费者更偏好高端、创新、新奇的冰淇淋产品,如消费者在口味上不喜欢甜腻,在选材配料上更偏爱高品质、更健康的食材,在包装上更追求灵活、多样以及绿色环保。
为不断满足中国市场需求,Matt Close介绍,团队通过2年努力,经历了200多个配方、50多轮内部盲测和5轮消费者测试后,在今年年初为中国消费者带来了一款全新的冰淇淋产品。这款产品既顺应减糖的健康趋势,精减了巧克力中的糖分,也响应中国消费者特别喜爱奶香口味的需求,选用优质奶油,让全乳脂冰淇淋奶香更加浓郁。
“中国消费者需求的不断变化,对我们来说,既是挑战也是机遇。”Matt Close表示,针对这些变化,团队每年都会研发几十个新品,其中不乏渠道定制、季节限定等快速顺应市场潮流和消费者需求的大胆创新单品,一些深受消费者喜爱的产品也被长久留存下来,成为经典产品。
加快数智化布局
业内人士表示,冰激淋行业正在加速向数字化智能化转型,主要呈现在两大维度:一是前方店面运营的数字化智能化。围绕提效增收,无论是现制冰淇淋门店还是预制冰淇淋零售门店,都在积极进行数智化升级。引进数智工具或对数智工具功能进行升级,是门店运营数智化的主要方向。二是后方工厂生产的数智化升级,将推动冰激淋生产迈上新台阶。
据了解,联合利华和路雪太仓冰淇淋工厂于2021年9月获得世界级“灯塔工厂”称号。这是联合利华在中国继合肥综合生产基地后第二家获得“灯塔工厂”称号的工厂,也是全球冰淇淋行业的第一家“灯塔工厂”。
Matt Close告诉记者,和路雪太仓“灯塔工厂”有着以消费者为导向的数字化创新工具、柔性生产线、全程自动化操作的黑灯工厂以及打通端到端的价值链等技术优势,实现了冰淇淋生产从“制造”到“可持续智造”的突破性跨越。同时,其可将碳排放减少83%,并减少14%的能源和水消耗,将为中国早日实现碳中和提供助力。
“这是全世界第一条梦龙柔性生产线,在全数字自动控制模式下,生产线智能运行,可满足中国和全球消费者个性化需求。”Matt Close兴奋地说道,和路雪太仓“灯塔工厂”还获得了中国内外贸产品“同线同标同质”促进联盟的认证。“‘三同’认证意味着这里生产的所有产品,保证同线同标同质,将给国内外消费者带来高质量的味觉享受,这也是中国冰淇淋行业第一家获得该认证的企业。”