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二 拓荒者：奔驰ML级越野车
1997年梅赛德斯-奔驰ML级越野车的诞生开创了豪华SUV细分市场，虽然它的推出是为了在越野车领域更加特列独行以求销量的突破，但它并没有摒弃“越野车”的基本元素而大肆渲染豪华。拥有奔驰“4MATIC全时四驱系统”的ML级越野车在冰天雪地里同样是把“好手”。
在4780毫米的车身长度下，ML级越野车达到了2915毫米的轴距和1911毫米的车宽。标准的SUV身材即便在城市中穿梭也不会显得过于庞大，相反高于一般车型的车身令驾驶者拥有极佳的视野。后掠式的前窗、突出的前翼子板和逐渐提高的腰线，营造出了强烈的运动风格。
ML级越野车搭载了3.5升和5.0升两款发动机，功率和扭矩输出分别达到了200Kw/350Nm和225Kw/460Nm。作为强劲动力的输出，奔驰为ML级越野车配备了7速自动变速器，在强烈的加速过程里很难体会到明显的档位间顿挫感。在城市中更加合理的7挡变速箱也使得整车的燃油经济性更出色。崎岖的道路上ML级越野车的舒适性“空气悬挂”能够抵消来自地面的大部分颠簸，在车内的乘坐感受十分舒适！
尽管地面被厚厚的积雪覆盖并且经过车轮的反复碾压，早已变得像镜面一样摩擦系数更是降到了最低，而ML级越野车却通过防抱死制动系统（ABS）、制动辅助系统（BAS）和电控车辆稳定行驶系统（ESP）的结合，让车主从容面对这样的困境。
在豪华SUV大行其道并各自炫耀着其特质的今天，也许他们真的应该感谢奔驰创造了豪华SUV细分市场——ML级越野车不愧为豪华SUV市场里的“拓荒者”！