11月9日，即将参加2011年达喀尔拉力赛的中国长城车队及主力车手周勇在内蒙古包头的著名沙漠风景区响沙湾举行了一场别开生面的达喀尔体验日活动，来自全国各地的几十名赛车记者与周勇一起驾驶长城哈弗汽车在响沙湾体验了迷你版的达喀尔比赛。周勇表示，本次活动中记者们为他祝福的签名五星红旗将一直带在长城哈弗战车中，陪伴他征战第33届达喀尔比赛。

    在接受记者采访时，周勇回顾了自己多年来参加打喀尔比赛的心路历程：“最初参加比赛的时候，确实也曾激动过，到了赛道里，听见引擎声自己就已经激动得不行了，一心一意想要去拿好成绩。但是在我2005年拿到了中国车手最好成绩的全场第19名之后，我的心态也发生了变化，为了追求突破，自己的动作就会有所变型，这就导致了在2006年的比赛中遭遇了重大的挫折。后来的比赛我又端正了心态，现在听到任何车、任何马力的发动机轰鸣，我都不再有任何的感觉了，我只管跑我自己的比赛，其他的事情我根本都听不见。”

董明致欢迎词

    由于达喀尔比赛已经日益临近，周勇目前的赛车已经运抵赛区，他现在做的最多的工作就是锻炼身体做好备战的各种准备。周勇透露说，为了应付赛事中的各种复杂情况，他现在做的最多的训练就是模拟比赛的情况，把自己的眼、口、手等同时用于各种不同的情况。比如说，他会跪在一只篮球上看着电视剧学英语，以准备应付比赛中可能出现的各种情况，相当于眼睛看着赛道、耳朵听着路书、手上打着方向、脑袋想着策略……以此来给自己提早进入一种临战的状态。

从响沙湾到达喀尔

    在经过了多年的征战之后，周勇与长城车队已经积累了丰富的比赛经验，对于南美洲的赛道及周边环境等都有了一定的了解。周勇表示，现在自己再去达喀尔比赛，头脑会非常清醒，当然赛道里各种意想不到的情况仍然会随时发生，不过有了自己的充分准备及长城赛车的可能性能，完成今年的达喀尔比赛不是问题。更为重要的是，在比赛中，周勇会一直随身携带着今天活动后刘下的这面五星红旗，“祖国与我同在，有何惧焉！”周勇憧憬着胜利完赛后的情景，满脸自豪之色。