MINI重返2011 WRC 首站开跑意大利

引言：意大利当地时间5月5日-8日，2011年度国际汽联世界拉力锦标赛的第五站移师意大利撒丁岛，这也是MINI重返WRC的开官之战。

意大利当地时间5月5日-8日，2011年度国际汽联世界拉力锦标赛的第五站移师意大利撒丁岛，这也是MINI重返WRC的开官之战。此时此刻，车手Daniel Sordo（西班牙）和搭档Carlos del Barrio（西班牙）驾驶37号赛车，Kris Meeke（英国）和搭档Paul Nagle（爱尔兰）驾驶52号赛车正在充满挑战崎岖不平的砂砾赛道上全力拼杀。

宝马集团负责销售和市场营销的董事伊恩?罗布森（Ian Robertson）表示： “国际汽联世界拉力锦标赛是展示MINI品牌不断进取精神的理想平台。我们要向当今的车手们证明MINI所具有的运动特质。这一承诺也将增强MINI品牌的核心价值，即‘激情’和‘活力’，同时展现该品牌的阳刚之美。经验对于赛车运动至关重要，今年，我们需要在最短时间内尽可能多地积累经验，从而赶超竞争对手，为2012年的全面回归做足准备。”

意大利当地时间5月5日，MINI WRC车队的两对年轻车手完成了最后的热身练习准备。在今天的正式比赛中，Sordo和Meeke分别以第五和第六的顺序发车。5月6日第一天的赛段长342.8公里，车手和赛车将经历18个特殊砂砾赛段的考验。3天的比赛赛段全长1,178.4公里，各赛车将于意大利当地时间5月8日中午时分抵达终点Olbia。

在完成最后的热身练习后，Meeke表示：“即将开始的比赛非常有挑战，尤其是第一天有一段赛程超过130公里，而我们只有远程服务。这也是为什么我们选择撒丁岛站比赛作为我们的开官之战，我们可以更多地了解赛车。我们今年的目标就是让赛车在各种路面都具有最好的竞争优势。”

Sordo表示：“这是一个全新的开始。我们拥有一个非常敬业的团队，这点非常重要，因为我们有很多事情要做。现在，我们还不知道在正赛中赛车会有怎样的表现，不过毕竟这对我们所有人来说都是第一次，我们只有全力以赴，拭目以待。在过去，MINI在拉力赛场有过非常辉煌的历史，非常荣幸，在它回归WRC赛场时，我是其中的一份子。”

带着上世纪60年代蒙特卡罗拉力赛三连冠的辉煌荣誉，本赛季，MINI WRC车队将以强大的信心参加国际汽联世界拉力锦标赛6个赛段的比赛，包括意大利、芬兰、德国、法国、西班牙以及英国站，旨在积累宝贵经验，以最佳状态迎接2012年世界拉力锦标赛的到来。

比赛用车MINI JOHN COOPER WORKS WRC以MINI COUNTRYMAN量产车为原型，由Prodrive公司精心打造。该款车搭载的1.6升涡轮增压发动机由BMW Motorsport 负责研发，动力传输则通过Xtrac 6速顺序变速箱完成。该竞赛车型完全符合国际汽联推行的全新Super 2000标准，适于不同类别赛事的用车要求。