梅赛德斯Smart品牌风云

梅赛德斯Smart品牌风云(1)

    许多人知道SMART是梅赛德斯的品牌，却很少有人知道SMART的创意来自瑞士制表大王Swatch公司。

    梅赛德斯一直是传统老牌汽车的象征，90年代正处于更新换代时期，Swatch的设想正好和一拍即合。为了减少风险，梅赛德斯没有让Swatch的设想在自己品牌范围内实施，而与Swatch公司成立了一个独立的合资企业MCC(Micro CompactCar)微型车公司。同时，也没有让合资企业使用梅赛德斯这一金字招牌。

    Swatch公司提供设计和销售思路，由梅赛得斯提供车辆制造技术来生产设计新颖，制作精良的微型轿车。所以，SMART意为SwATch和Mercedes完美结合的艺术ART。

    最初设计的是SMART第一代产品SMART FORTWO。要在仅2.5米长的空间中设计一辆现代化的汽车，实在不是件容易的事。你要有一定的功率以便上高速公路；要有一定的加速性能以便在大街小巷中穿梭自如；要有更高的安全性能以避免由于体积小而带来的安全性差的弱点等等。

    为了缩小体积，不仅整个车辆采用了模块化设计，以便于整车的装配和维修；还专门开发了一个不多见的三缸发动机，排量仅0.6升。为了将SMART时速限制在120公里，发动机喷油装置专门设计了一个控制阀，使喷油装置在车速达到120公里时速时，不再往汽缸里喷油。这种限速装置在汽车史上恐怕是绝无仅有。变速器采用先进的无离合器变档，象自动档一样的方便。车内平行的两座前后略有错落，从而使坐在车里的人并没有狭小的感觉。方向盘遇压力时会弹性收缩，以减少碰撞时方向盘对人体的冲击。如果你仔细观察的话，会发现它的后轮比前轮略宽，这倒不是因为好看，而是有一次试车时翻了车，所以不得不加宽后轮以增加行驶的稳定性。

    尽管SMART的管理和开发总部在奔驰公司所在的斯图加特，但是生产基地却在法国的汉巴赫(Hambach)。之所以把生产基地放在法国，主要是因为德国的土地太贵，而法国为了吸引投资而提供了相当优惠的条件，不仅土地便宜，法国的劳动力也比德国便宜。

    SMART是为城市用车而设计的，它驾驶灵活，泊车方便，可作为家庭主妇进城购物，接送孩子上学用车，也可作为上下班的代步工具。由于SMART车的创新与技术含量较高，所以价格也不便宜，销售对象一般是那些收入稳定的中产家庭，作为家庭用的第二，甚至第三辆车。

    SMART的在百货商场里销售的设想终于因为设想过于超前，可操作性差而未能实施。取而代之的是象其它汽车厂家一样在各地建立它的展卖中心。所不同的是它通常在展卖中心前面竖起一个三层楼高的玻璃楼，放了二十多辆花花绿绿的SMART。让人远远就能看见，而且一看就知道，这是SMART的展卖中心。

    SMART的命运并非一帆风顺，第一年卖了不到8万辆，只达到计划20万辆的三分之一多一点。第二年，情况有了改善，但离20万还非常的遥远。以致梅赛德斯的母公司戴姆勒-克莱斯勒集团的董事长施冉普(J.Schrempp)几次表示要出售在MCC的股份。期间，也有报道，说SMART要卖给法国标致集团。