冤家路窄：雷克萨斯IS350对宝马330i

    去年是雷克萨斯的丰收年，它在美国的销量达到303,000辆，在豪华车的细分市场上，把宝马的266,200辆的销量甩到了第二位。但是，我们没有必要就此为宝马感到遗憾，我们必须注意到这样的事实：在欧洲市场上宝马仅3系列的销量(229,932辆，尽管是05年的三月份才投放市场)就相当于美国市场上宝马的总销量。欧洲市场上，不包括MINI，宝马的总销量是644,000辆。你知道2005年雷克萨斯在欧洲的总销量是多少吗？总共28,777辆，或者说只相当于宝马总销量的4.5%。
 
    为了改变这种状况，雷克萨斯在更多的考虑了欧洲市场的需求后，设计开发出了新IS系列车型，这就是为什么我们能够在市场上看到手动版2.5升V6和2.2升柴油增压版(事实上，这是第一款柴油版雷克萨斯)新车，还有带换档按钮的运动版，同时更运动的驾驶感受和操控性能也远超以前。

    为了考察这种革新是如何成功，我们拿崭新的雷克萨斯IS350和来自慕尼黑的最相近的挑战者：宝马330i来一较高下。为完成此项测试，我自告奋勇的以“欧洲鉴定师”的身份参与此项测试。为这项活动，甚至我还省掉了早起冲个澡的程序(好像我需要个理由似的)。

    外观很重要

    每当宝马发布新车型的时候，它都会在汽车界引起轰动。在正式发布仪式上，当宝马以稳健的身姿出现在它的首席设计师克里斯&S226;班格尔身后的时候，人们几乎忘记了他对于7系列设计的贡献，而只记得班格尔对3系列的影响了。从我个人的角度讲，我更喜欢新3系有棱有角的运动型外观，同时，我还觉得它的前灯和隔栅周围的细节也很有魅力。但是，它的尾部就不怎么样了，显得很凌乱，线条被那些硕大沉闷的尾灯破坏了。3系对轮子的尺寸和颜色也很敏感，装备18英寸的轮缘的深色配置看上去会更好些，这样金属质感更强，更酷些。看起来，现时的3系可能不会有里程碑式的设计革新了(如同3系以前的那些款式一样)，但这并不影响它的视觉效果，不论从哪个角度看，新3系都会给人以强烈的视觉冲击。

    雷克萨斯的设计师们力求避开宝马所奉行的“激情外观”式的简洁流畅金属质感的设计原则，因此他们在设计中不再使用宝马所遵循的反斜线原则，但这不影响他们从宝马3系的设计中获取灵感。引擎盖的形状；隔栅、车灯和翼子板之间的联系；甚至后角灯处的转折都有宝马的影子，这些要素都融入到了IS系列暧昧不清的整体外形设计中去了。IS没有强烈的个性和宽大的侧翼，但是标配17英寸的车轮让人看起来会觉得车轮空间要比宝马的大些，但是和第一代的IS相比，新款的回头率是不会很高的。我想，对于IS系列，雷克萨斯应该在原先GS系列富有个性的基础上发扬光大，而没必要受宝马新改进的束缚。拿一点为例，IS的尾部设计：没有受到宝马的影响，后部比较张扬自信，让你禁不住有坐进去驾驭的冲动。这个设计更多来自雷克萨斯设计师们的原创，没有束缚的设计创作会更流畅些。