固铂轮胎冬训——不因总部亏损降低在华研发本土化速度

　　负责材料应用开发的总监李泽恩（Richard Zeyen）带领《汽车商业评论》记者穿过固铂轮胎亚太技术中心略显空旷的办公区，进入正在装修、有若干隔断的房子。他很希望通过描述，让记者从这些脚手架和装修材料之中，看出这个材料实验室的高科技含量。“再过2个月，你会在这里看到摆满我们从全球采购的先进设备。”11月13日，这位个子不高的轮胎材料专家对《汽车商业评论》说。

　　两年半之前来到中国的李泽恩是技术中心的第一个员工。他已经在固铂工作了24年，在他之后，固铂轮胎经验丰富的两员老兵格兰（Glenn Arbaugh）与James F. Piper相继加入中国研发团队，分别负责轮胎工程应用开发和产品测试。按照计划，到2009年初，这家设在上海市闵行区一个工业园区的研发中心，将成为固铂全球的三家研发机构之一，另外两家分别在美国和英国。在功能上，上海研发中心的作用不仅仅是帮助亚太市场，固铂大量出口产品的测试和开发，也要依靠这里。

　　建这个研发中心大约需要投入几百万美元。对于总部并未因为亏损--在过去的两个季度里，固铂全球报表已经出现7700万美元的亏损--而暂缓亚太研发中心的脚步，固铂亚太区总裁曹克昌（Allen Tsaur）在接受《汽车商业评论》专访时说：“建立研发中心的决心是不能动的。在中国，我们是新品牌，因此产品更新速度一定要快，而且要贴近本土需求。这是客观需求。”在来中国之前，格兰等人已经在美国研发中心专门为中国设计了针对卡客车市场的迪恩品牌轮胎。现在，他们希望亚太技术中心能尽快为中国客户设计出更合理的卡客车和轿车轮胎。

　　目前，固铂在中国有两家合资工厂，位于山东荣成的工厂主要生产卡客车轮胎和部分轿车轮胎，江苏昆山的工厂则全部用来生产出口的轿车轮胎。从产量上看，固铂25%的产品是来自中国。在全球都疲于应对行业低谷和金融风暴的时期，亚太市场能为固铂带来一些对未来的期冀。曹克昌说：“上半年欧洲比我们还好些，到下半年，亚太区销售和利润增长率已超过欧洲。”

　　在曹克昌看来，尽管2008年整个行业都受到冲击，他却有办法带领亚太区安然度过。研发能力的加强令固铂对于长期的市场竞争能力保持乐观，而从今年年初开始的一系列针对性很强的质量提升、生产率提升以及培训提升的举措，则让固铂看到低谷时期的盈利能力。曹克昌说：“这些举措我们在去年就开始，到今年逐步找到诀窍并慢慢固定把形式固定下来。”

　　事实上，在经济形势不好的年代，企业总是希望获得对未来最准确的预测来指导自己的经营活动，这恰恰是选择了最难突破的点去寻求解答。在品牌建设上追求出奇招的固铂轮胎——他们在过去一年里赞助了从摇滚到漫画的各种形式，希望用两种最普通的常规武器——抓质量和抓培训，来帮助企业度过这次的行业寒冬。这种最简单的手段，在危机四伏的年代，或许能发挥意想不到的作用。