GPS卫星超龄导致失灵 导航的明天谁做主

　　近日，许多网友打来电话称，自己使用的GPS导航在6月14日出现无法定位的问题，找不到路线和经纬度。此次GPS定位失灵问题波及到了全国范围,包括重庆、辽宁、河北、山东、山西、甚至台湾等地。为此，笔者致电国内几家规模较大的GPS厂商，相关负责人承认最近国内已经出现了多起GPS设备无法定位的问题。目前得知的消息是，美国对卫星参数进行了一些调整、并且有些卫星零部件老化，导致下游部分GPS定位芯片出现计算错误而无法正常工作。

　　此次GPS导航无法定位事件波及范围较广，诸多品牌的导航都出现了类似情况。由于美国GPS卫星系统更新出现故障，卫星轨道运行发生了一些变化，导致计算方法发生了改变，此次卫星轨道的变化造成了全球所有定位系统都出现了问题，GPS无法正常接受信号。对于用户使用频率较高的GPS导航仪而言，影响最为严重。据了解，不同芯片的GPS导航仪所反映出来的现象有一定不同。有些芯片，诸如MSTAR，其问题在于定位部分出了问题，其他有些芯片则是接收部分出问题。很多GPS厂商通过升级软件和补丁，解决了GPS导航仪无法定位的现象，更新软件后可恢复正常。由此笔者不禁联想到月前炒得沸沸扬扬的GPS2010年将失效一事，既然美国有此动作，想必失效一事并非空穴来风。GPS失效在即，导航的明天谁做主？对此，笔者认为我们不必太过悲观。

　　GPS无法定位之殇

　　现如今，卫星导航系统已成为人们驾车出行中必不可少的组成部分。由美国空军管理的全球定位系统(GPS)已经不再可靠并“接近崩溃”，有可能在明年开始失效。根据报告，美国空军因为严重超支和技术问题，无法按照既定日子更新和发送新一代卫星，数以百万计用户有可能因此受到影响。对此，虽然美国空军一再出来辟谣，称其导航系统坚不可摧，但专家和网友都认为GPS的未来前景不容乐观。此次美方对卫星老化所作出的调整，更说明GPS将失效确有其事。据美国媒体报道，美国审计办公(GAO)日前已撰写报告并呈交国会，在这份报告中，GAO批评了自20世纪90年代初便负责管理GPS系统的美国空军，称其虽然已斥资20亿美元维修系统，但延误维修和超支问题已令整个系统陷于崩溃边缘。卫星导航及GPS装置的运作，是以至少4个卫星发出的信号作比较后锁定位置，系统中随时都需有24个卫星候命运作。在目前运作的31枚卫星中，部分已“超龄”逾4年。GAO预计，到2011年及2012年，运作卫星数目不到24枚的机会为五分之一。最坏的情况，甚至很可能出现天空中只有18颗卫星能够工作，所以，美国政府已经决定本该于2013年发射的BlockⅢ卫星提前启动。但无论怎样，系统虽不会完全失效，但准确性必将大打折扣。

　　应对之策：从GPS到Multi-GNSS

　　笔者认为，对于这一状况不必过分恐慌。虽然无论汽车上还是手机上都需要卫星导航系统的支持，但像美国的GPS一样，欧盟的Galileo、俄罗斯的GLONASS以及中国的Compass北斗系统都将为我们的未来导航贡献力量。从某种意义上来说，GPS失效在很大程度上刺激了科技的发展。正如专家所预言的那样，“GPS”将改变许多行业的经营方式，它是继电子计算机应用之后又一场重大的技术革命。

　　目前，主流芯片厂商已经开始着手Multi-GNSS（GlobalNavigationSatelliteSystem：中文译名为全球导航卫星系统，联合国将美国的GPS系统、欧盟的Galileo系统、俄罗斯的GLONASS以及中国的Compass北斗系统都纳入了该体系）产品的研发，而美国政府关于GPS的报告也催化了原来并不重视这一领域的芯片厂商开始加入。例如，针对此次GPS导航无法定位的问题，各大芯片厂商，如MSTAR、Sirf等芯片公司立即研发出相关的补丁程序提供给下游厂家。另据相关人士介绍，6月20日，GPS定位失灵的问题将被自动解决。

　　空白期：新定位终端产品将应运而生

　　公开信息显示，欧盟的Galileo系统和中国的Compass系统都要在2015年左右才能正式投入使用，有网友担心，从2010年到2015年期间，哪个系统来为我们导航？其实，如今已经存在能够同时接收GPS/GLONASS的设备，只不过因其造价过高而不应用于民用领域。目前，主流芯片厂商正在努力营造Multi-GNSS的仿真环境，在2005年之前，Multi-GNSS仿真芯片已经可以支持GPS/GLONASS/Galileo，待中国的北斗系统对外公布技术参数之后便可实现全面覆盖。退一万步讲，GPS一旦失效，最受影响的无疑是美国军方。为此，美国空军一定会不遗余力的保障GPS系统运行的正常，将其失效等不利影响降到最低。例如，美国空军为了保持GPS信号的功率，可以关闭卫星的其他功能。这些卫星的次能力大部分是秘密的。斯坦福大学GPS研究实验室的航空学教授PerEnge说，空军已经研究出了很好的填隙措施来保障GPS工作的正常。

　　到记者发稿时为止，许多网友打来电话称其GPS无法定位的问题，在下载补丁后得到了解决。另据相关企业介绍，此次无法定位的情况在6月20日前后将结束，届时一切将恢复正常。所以不愿或者不方便下载补丁的客户，在这几天内需要自己规划路线了。在科技发展的道路上，人类收获的希望永远多于失望，导航系统亦不例外。我们有理由相信Multi-GNSS，整个中国更加期待北斗系统未来的上佳表现。