斯巴鲁森林人最早于1997年2月份首次面世。森林人汇集了多功能车和客车的特点，如果引用现代的概念，就是一款“交叉”车型。森林人的底盘借鉴了 1993年的斯巴鲁力狮，移植到森林人的身上，这款经典的底盘被缩小了轴距，提高了离地间隙，但是全时四驱和水平对置发动机没有改变。因此森林人不但拥有在恶劣路况条件下的卓越性能以及多用运动车（SUV）所要求的较高的驾驶位置的同时，它还为车手提供令人愉悦的舒适驾驶。编者了解到现在购买森林人可享优惠，具体参见下表：

森林人的外形显得有些另类。与其他suv粗犷豪放的车头相比，森林人宽阔扁平的车头更像是一部豪华轿车；梯形的前进气格栅样式中规中矩，近乎方正的前大灯设计并无新意，但和发动机罩上斯巴鲁森林人两条深深的板金痕搭配在一起还算耐看。从侧面线条判断，森林人完全像是一部旅行车， 1．585米的身高比小巧紧凑的丰田特锐suv还低了18厘米。

　新款森林人车身长4450毫米，与原有车型相比缩短了10毫米，但是车内长度却增加了。车宽1735毫米，与原有车型相同，车身高度较原有车型增加了5毫米（1585毫米）。最低离地高度为200毫米。另外，通过将前轮距较原有车型加大20毫米，增大了方向盘的舵角，最小转弯半径为5.2米，较原车型减少了0.1米。后轮距宽度方面，新款森林人也比原来加大了15－20毫米，而且将前后分别安装的稳定器直径较原有车型分别加大了2毫米，提高了驾驶稳定性。

　森林人的车尾造型更为另类，大得不成比例的六边形后窗和近乎三角形的组合尾灯搭配在一起，让人对富土重工设计人员的审美取向产生怀疑，但巨大的尾窗可以让驾驶员在倒车时看到车后一米高以上的物体，大大减少了撞上障碍物和伤及儿童的危险。

　新款森林人配以灰黑双色内饰，方向盘是赛车式的三辐式，细纹密布，握在手里并不打滑；仪表盘带有银色金属饰圈，镶嵌在向上凸起的半壳型仪表罩内；自动变速杆采用豪华车型常见的阶梯式设计，最大限度地降低了误挂挡的风险；座椅除了实现水平调节外，还可在50mm的范围内实现手动升降。 森林人内饰的过人之处在于制作工艺细腻，中控台上塑料件的每个接缝都处理得严丝合缝，钛银饰件也是银光可鉴，大大提升了内饰的整体档次。