北京时间12月28日晚间消息，起亚汽车公司周五宣布，提升首席设计师兼执行副总裁彼得-希瑞尔(PeterSchreyer)为公司总裁，后者由此成为起亚历史上首位外籍总裁。

　　彼得-希瑞尔是欧洲三大汽车设计师之一，曾任奥迪和大众的首席设计师，先后设计了新甲壳虫、奥迪A6、奥迪TT系列等多款车型。2006年，希瑞尔从大众跳槽至起亚任首席设计师，据说是被现代汽车集团董事长郑梦九的儿子，时任起亚总裁的郑义宣亲自挖走的。

　　大众集团董事长斐迪南-皮耶(Ferdinand Piech)上月在接受美国《汽车新闻》杂志采访时曾遗憾地表示，不应该放走希瑞尔。

　　加入起亚前，希瑞尔认为起亚的设计是“中性的”。他今年3月在接受路透社采访时表示：“我希望赋予起亚特色和家族感……如果你来到一个国家并看到一辆起亚，那么你会立刻认出它来，就像你立刻认出一辆宝马或梅赛德斯一样。”

　　加盟起亚后，希瑞尔为起亚注入了引领国际潮流的全新设计理念，至今已领导设计了福瑞迪、秀尔、索兰托、智跑、起亚K9、起亚K7(凯尊)、起亚K5、起亚K2起亚K3等经典车型。

　　希瑞尔的此次提升再次彰显了起亚和现代汽车试图在设计上超过德国竞争对手大众和宝马的雄心，这也是让这两家韩国公司在2009年全球经济衰退背景下仍能实现销量增长和市场份额扩大的战略的一个关键部分。

　　起亚在1998年亚洲金融危机期间被现代汽车集团收购，自那以来，该公司一直以超过现代的速度在美国和欧洲等市场拓展销售。目前，起亚和现代的合并销量位居全球第五。

　　被希瑞尔在起亚的成功所激励，现代汽车去年年底挖走了前宝马设计师克里斯托弗-查普曼(Christopher Chapman)，担任现代北美设计中心的首席设计师。